Kdo jsou to Combat Controllers (CCT) a jaké mají úkoly?

Je ironii osudu, že v dnešní době letadel Stealth, laserem navaděných bomb a dalších technických zázraků, úspěch leteckých operací závisí na hrstce lidí, kteří se nazývají Combat Controllers (CCT). CCT jsou pozemní bojové síly letectva spojených států amerických sdružené ve zvláštních taktických perutích. Pro zajímavost je třeba uvést, že pozemní bojový prsonál USAF se dělí v podstatě na dvě skupiny (pomineme-li strážní a policejní jednotky) na CCT (combat controllers) a ETAC (enlisted terminal attack controllers). Ač se obě skupiny ve svých úkolech vzájemně překrývají trénují oděleně. Největší rozdíl mezi těmito skupinami je v tom, že CCT jsou určeni pro nasazení do bojové linie jako první a často bez jakékoliv podpory a taky v jejich bojovém výcviku, který je stejný jako u US SOF.

A mezi úkoly, které CCT plní patří:
V operačních oblastech vytváří pozorovací stanoviště odkud monitoruje možnosti provedení leteckého útoku (Pozor zde neplést s úkoly USAF TACP operatorů)
Zřizuje a kontroluje přistávací plochy, zóny seskoku ve všech regionech světa.
Zřizuje a řídí leteckou dopravu v bodech FARRP.
Poskytuje pozemním jednotkám SF zprostředkování jakýchkoliv leteckých operací (letecká podpora, výsadek, řízení letového provozu nad danou operační oblastí) na podporu v nepřátelském prostředí

23rd STSQ zahrnuje pararescuemeny, CCT a combat wheathermany a pojí je v jeden vysoce profesionální taktický tým. Air Force CCTs operují spolu Navy SEALs, Army Rangers a Special Forces ve všech klimatech, ve dne i v noci a za použití lehkých zbraní. Jejich tréning, který se spolu s tréningem PJ´s považuje za nejnáročnější v ozbrojených silách USA a jejich specifické mise jim dávají právo nosit jako symbol vyjímečnosti baret jasně červené barvy. Heslem všech CCT je FIRST THERE, LAST OUT... což plně vystihuje úkol CCT a to dostat se prní do zájmové oblasti a zřídit tam třeba LZ. Do oblasti se lze dostat buď skokem s padákem, přistáním na motorovém křídle (rogalu), helikoptérou.

720th SPECIAL TACTICS GROUP byla aktivována v roce 1987 na Hurlburt Field AFB, Fl. a v současnosti pod ní organizačně spadá sedm zvláštních taktických eskader jak v U.S., tak i v Evropě a na Dálném východě.

Jsou to 21st (Pope AFB, N.C), 22nd (McChord AFB, Wash.), 23rd, 24rd STS (Pope AFB, N.C), 10th COMBAT WHEATHERMAN SQUADRON, 320th STSQ (Kadena Air Base, Japonsko), 321st STSQ (RAF Mildenhall, Anglie) a 123rd STS jako součást Národní gardy Kentucky se základnou v Louisville.

Těchto 7 eskader disponuje silou 800 operatorů.
23rd SPECIAL TACTICS SQUADRON má rovněž jako 720th SPECIAL TACTICS GROUP domovskou základnu na letišti Hurlburt Field na Floridě.

Ranná historie

Se datuje už do doby WWII. kde jsou za předchůdce CCT považovány USAAC´s Pathfinders, kteří poskytovali informace o počasí v danné oblasti stavu LZ, vytýčení a úpravu LZ a navádění pomocí signálů včetně řízení výsadkových operací v WWII. První nasazení bylo v září 1943 v Itálii a to v rámci 82nd Airborne Division. Po tomto nesporném úspěchu byli Pathfinders nasazeny v červnu 1944 během operace Overlord a operace Market Garden v září 1944 (v rámci 101st AD).

18.září 1947 se letecké síly stávají samostatnou službou.

V lednu 1953 jsou jako USAF Pathfinders znovu aktivovány, to kvůli masivnímu zvýšení stavů letectva. Mají poskytovat leteckou navigační pomoc a řízení letového provozu.

V 60-tých letech jsou taktické týmy nasazovány postupně v Kongu, na Kubě, v Libanonu. Do té doby byli CCT poměrně skrytou a neznámou složkou letectva. Jejich velké chvíle však přišli během konfliktu ve Viet-namu, kdy byli nasazeni při válečných operacích na území Laosu a v Kambodži. Podíleli se na leteckých operacích u základny Khe-San a jako poslední odlétali z americké ambasády v Saigonu v dubnu 1975 a to po vyčerpávajícím navádění evakuačních vrtulníků v rámci operace Frequent Wind.

V 70-tých letech se CCT podíleli na mnoha oficiálních i neoficiálních akcích v Jižní Americe v rámci protidrogové války.

Blízká historie

prosinec 1983
Operace Urgent Fury
23. řijna 1983 12 CCT seskočilo na ostrov Granada. CCT byli přiděleni k teamu SEAL6 aby pronikly na pláže ostrova a zajistili letiště Point Salines. Členové taktického týmu CCT a SEAL6 provedli 24 hodin před invazí seskok, ale ten díky špatné navigaci skončil fiaskem - 4 SEALové seskočili do moře tak nešťastně že v akci nebylo možné pokračovat. O 24 hodin později se z výšky 500 stop se 100 librami vybavení snesli CCT znovu. Po doskoku na letiště Port Salinas se ocitli pod nepřetržitou palbou Kubánských jednotek. I přez složité postavení navedli bezpečně na přistání přepravní letadla s dvěma prapory 75 th RGR.

říjen 1987
Reorganizace zvlaštních sil ozbrojených složek US. Vznik AFSOC, 720th STG...

prosinec 1989
Operace Just Cause
Během této operace CCT byli přiděleni k 3/75 RGR a provedli rozbor možností využití runwayi panamského letiště Rio Hato, zajistili, zprovoznili je a naváděli U.S. letouny jak na přistání, tak i řídili palbu letounů AC-130 SPECTRE.

zaří 1990/leden 1991
Operace Desert Shield a Desert Storm
Během těchto operací a vzhledem k tomu, že v prvé řadě pozemnímu útoku předcházela letecka přeprava a posleze útoky za I. Gulf War plnily svoje úkoly.

Březen 1993
Operace Restore Hope
Podíleli se na legendární operaci na zadržení členů gangu Gen. Aidida, který vyústil v sestřelení 2 MH-60.

Březen 1995
Operace Unidet Shield
V této operace bojový značkaři dohlíželi na bezpečný odlet více než 150 aliančních letounů z Mogadišského letiště které bylo v obležení silami Gen. Aidida.

1999
Operace Unidet Allied
CCT byli zapojeni jako součást leteckých operací USAF během operace United Allied což bylo bombardování Federace Yugoslavie a Černé hory.

Podzim 2001
Po útocích na WTC a zahájení operace ENDURING FREEDOM jsou CCT nasazeni do bojů s Talibanem v Afghanistanu.
V lednu tohoto roku bylo v Afganistánu přítomno kolem 100 operatorů z CCT, PJ´S a CW.
Poslední příklad jejich kuráže a dovedností se udál právě v Afghánistánu, CCT použily ruční laserový značkovač na označenít cílů Talibanských bojovníků s přesnou selektivitou. 11-členný tým z 23rd STSQ přivolal 175 náletů během 25 následných dnů.

Jaro 2003
CCT jsou bojově nasazeni do bojů v Iráku.